Poderia gerar um surto? Casos de febre de Lassa no Reino Unido preocupam

Duas pessoas que vivem no leste da Inglaterra foram diagnosticadas com febre de Lassa, uma doença viral extremamente grave. Segundo a emissora estatal britânica BBC, os pacientes haviam viajado para a África Ocidental.

Um terceiro “caso provável” também está sob investigação e sendo tratado no hospital do Sistema Nacional de Saúde (National Health System) do Reino Unido, em Bedfordshire.

Conforme a emissora, todos os casos estão ligados a membros de uma mesma família.

A maioria das pessoas que se infectam com a febre de Lassa se recupera totalmente, mas casos graves podem ser fatais, alerta a BBC.

Normalmente, a contaminação pelo vírus ocorre por meio de alimentos ou utensílios domésticos contaminados com urina ou fezes de ratos infectados. O micro-organismo também pode ser transmitido por fluidos corporais.

A Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UK Health Security Agency) diz que um dos casos confirmados se recuperou e o outro receberá atendimento especializado em Londres, na Inglaterra.

Sobre a febre de Lassa

Assim como o temido ebola, a febre de Lassa, pode ser transmitida por meio do contato com fluidos corporais (sangue, saliva, urina ou sêmen) de pessoas infectadas ou em contato com a urina ou fezes de roedores que carregam a doença.

Como mostra a BBC, o vírus geralmente causa febre e sintomas semelhantes aos da gripe, mas pode causar sangramento pelo nariz, boca e outras partes do corpo. A maioria das pessoas se recupera totalmente, mas a doença pode ser fatal.

Descrita como uma prima do ebola, a febre de Lassa é endêmica em vários países da África Ocidental, alerta a emissora britânica.

“Os casos de febre de Lassa são raros no Reino Unido e não se espalham facilmente entre as pessoas. O risco geral para o público é muito baixo. Estamos conversando com as pessoas que tiveram contato próximo com os casos antes da confirmação da infecção, para fornecer avaliação, apoio e aconselhamento adequados”, explica Susan Hopkins, consultora médica chefe da Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido, citada pela BBC.