Sabia que existe um vulcão na Antártica que “joga fora” mais de R$ 31.000 em ouro todos os dias?

Internautas estão fascinados com a informação de que o vulcão mais ao sul do mundo libera o equivalente a R$ 31.200 em ouro na atmosfera todos os dias. Mas não adianta pensar em fazer uma “corrida do ouro”, já que ele está localizado em um ponto inóspito da Antártica.

Como mostra o site americano Kitco News, o Monte Érebo é o vulcão ativo mais alto do continente antártico, com um pico de 3.794 m acima do nível do mar. Embora o Polo Sul abrigue mais de 100 vulcões, apenas oito ou nove deles são considerados ativos e apenas três entraram em erupção na história recente.

O Monte Érebo, que recebeu esse nome em homenagem ao deus das trevas na mitologia grega, é o mais ativo dos três que entraram em erupção nas últimas décadas. Ele está ativo desde, pelo menos, 1972, e bombeia regularmente poderosos jatos de gás e vapor na atmosfera. Além disso, cientistas descobriram que essas emissões gasosas contêm cristais microscópicos de ouro, com 20 micrômetros de tamanho.

Ainda assim, segundo o site americano, a estimativa é que o vulcão jogue aproximadamente 80 g de ouro puro no ar, ao longo de um dia. Considerando a cotação de R$ 390 por grama do metal valioso, seriam cerca de R$ 31.200 em ouro lançados diariamente no ar. Isso significa que o Monte Érebo produz 29,2 kg de ouro por ano. Desde 1972, ele já teria expelido  aproximadamente 1518 kg do metal, totalizando mais de R$ 473 milhões em ouro “desperdiçados”.

Seria uma ótima ideia minerar todo esse ouro, certo? O problema, de acordo com o Kitco News, é que as partículas de ouro são sopradas pelo vulcão a uma distância de até mil km. Dependendo da força dos jatos de gás e da direção do vento, isso pode significar mil km em qualquer direção, com grande parte caindo nos oceanos do sul da Terra.