Fragmentos do asteroide Bennu devem chegar à Terra em 2023

A sonda espacial Osiris-Rex, lançada pela Nasa em 2016, deve retornar à Terra em setembro de 2023 e cair no deserto de Utah, nos Estados Unidos, carregando consigo amostras de 4,5 bilhões de anos do asteroide Bennu. A informação é da emissora britânica BBC.

A espaçonave começou sua jornada de dois anos de volta para casa na última segunda (10/5). Ela está trazendo 60 g de material que foi retirado da superfície do asteroide em outubro de 2020.

Bennu está a cerca de 297 milhões de km de distância da Terra.

Segundo a emissora, os cientistas acreditam que o material é muito precioso porque poderá fornecer pistas sobre a formação do nosso Sistema Solar.

Recorde da Osiris-Rex

A sonda espacial da Nasa vinha mapeando a superfície de Bennu desde 2018 e chegou a quebrar o recorde de órbita mais próxima de um corpo celeste.

Sua histórica captura de amostras da superfície do asteroide de 4,5 bilhões de anos (praticamente a mesma idade de nosso Sistema Solar) em 2020 durou apenas alguns segundos, mas deixou os cientistas entusiasmados, diz a BBC.

Eles esperam que os fragmentos desse objeto primitivo lhes forneçam informações sobre a química que deu origem ao Sol e aos planetas.

Bennu foi descoberto pela primeira vez em 1999 e possui cerca de 500 m de largura, sendo um pouco maior que o arranha-céu Empire State Building, de Nova Iorque (EUA), de acordo com a emissora britânica.

O asteroide faz uma aproximação da Terra a cada seis anos.