Nasa lançará o telescópio espacial James Webb no dia de Natal; veja o link da live

A comunidade científica e os fãs de astronomia receberão um belo presente de Natal: o tão adiado lançamento do telescópio espacial James Webb.

Sucessor do Hubble, o James Webb Space Telescope, ou JWST na sigla em inglês, foi originalmente programado para ser lançado em 2007. Agora, 14 anos depois, a Nasa prepara o début do telescópio para o dia 25 de dezembro.

Ele já está dentro do foguete Ariane 5 e pronto para voar para o espaço.

“O telescópio espacial James Webb da Nasa… Chegou à sua localização final na Terra: o complexo de lançamento Arianespace ELA-3 no porto espacial da ESA [Agência Espacial Europeia] localizado perto de Kourou, na Guiana Francesa”, escreve a agência espacial americana em publicação compartilhada no Twitter na última quinta (23/12).

O JWST está programado para ser lançado às 8h20 (horário de Brasília) no sábado de Natal. A boa notícia é que você pode acompanhar o lançamento pela transmissão ao vivo da Nasa:

De acordo com o site americano de notícias científicas Science Alert, a próxima etapa antes da esperada ida ao espaço do telescópio é a realização de todos os diagnósticos elétricos pela equipe da agência espacial para se certificar de que tudo está certo para o lançamento.

Novo “observador” do Universo

O telescópio James Webb possui um espelho primário de 6,5 m de largura, formado por 18 segmentos folheados a ouro, que estão todos dobrados em forma de cone para caberem no foguete Ariane 5.

Após uma jornada de 29 dias, o foguete colocará o JWST em sua posição, a cerca de 1,5 milhão de km do nosso planeta. Lá, num aórbita estável onde as atrações gravitacionais da Terra e do Sol se cancelam, o telescópio espacial será capaz de observar o Universo com mais detalhes do que jamais vimos antes.

Segundo o Science Alert, o James Webb fará observações principalmente no espectro infravermelho da luz, enquanto o conhecido Hubble funciona principalmente com luz visível e ultravioleta. Isso significa que o JWST será capaz de captar coisas que estão muito distantes, frias ou fracas demais para o Hubble ver.

Em teoria, o novo telescópio espacial poderia detectar a assinatura de calor de uma abelha na Lua, observando-a da Terra.